2月21日から沖縄にステイしています
1日目 2024年2月21日(水)
いつも勝手な一人旅をしています。たまに夫婦で出かけるなら安宿や自炊はやめてフツーの旅にしよう。
三線（さんしん：沖縄の三味線）を習う妻のため生演奏を見る旅を、そして沖縄本島以外の島を探訪する第一歩としたいと考えました。まず石垣島。
初日からしっかり行動するための朝早めの便にしました。
羽田を08：05発の石垣島行きANA。
12月中に予約しておいたのだが、すでに787機のど真ん中席しかなく・・んー平日なのに満席か・・・。なんでも石垣島便はいつも満席なのだとか、したがって島に入る人数が固定されていて、島はいつも混んでいるとか。
11：30着。おーりとーり八重山へ。
私にとっては36年ぶりの石垣空港。自身の結婚式を1か月後に控えた1988年3月、独身最後の男二人旅で訪れて以来です。
昼メシは空港内の八重山そば屋。
昨年の沖縄旅以来、沖縄そばにはハマっております。おっとこれは八重山そば。微妙な違いがあります。
外に出てみると、
暑く、いや熱く、湿ったとろんとした空気。南国だー。
気温は28℃くらいか？日差しも熱すぎる。
空港隣接のレンタカー屋へバスで送迎してもらいます。マイナー会社のレンタカーで格安なクルマを見つけておりました。「GOLDレンタカー」さん。丸3日借りて11,200円は破格です。
早速市街へ。そして石垣市中心部を通り越して西の海へ。
観音崎。
こりゃ半袖Tシャツ1枚にならないと。
30分ほど走ると石垣観光のハイライト、「川平（かびら）湾」。
36年前も車で訪れましたが、その時は曇り時々雨。
晴れるとこれだけまぶしいんだー。砂が白いんだー。
ただ、風だけは強烈に吹いておりまして、観光船に乗る人はまばら。
これはもうね、短パンになりたいくらいで、アイスも食っちゃいますよ。
ご存じBLUE SEAL。
マンゴー味、美味。
ところで借りた車はこんなヤツ。安さにはワケがあります。年季が入っていてエアコンの効きが今一つ、です。あとNAVIは決定的に古い。目的地の名称が変わっていたりしてなかなか1発で探し出せないのです。
川平湾の駐車場はキャッシュレスオンリー。
最近流行っているの？？高齢者など大丈夫なんでしょうかねー。
すぐ近くの海水浴場「底地（すくじ）ビーチ」。
いいですねー、逆光に映えてワイキキビーチのようですね。
素朴なところでいうとグアムやサイパンか。
海開きをしていないのでまだ泳ぐ人はいませんが、遠くのホテルのプライベートビーチでは水遊びする人がそこそこ見えます。
水も実に美しい。
本日のドライブを切り上げ、ホテルに向かいます。
市街地のはずれ、すこし高台にある「アートホテル石垣島」。
今更リゾートホテルも似合わない（本当は倹約のため）老夫婦にぴったりの中堅ホテルとして選びました。偶然にも36年前に友人W君と泊まったホテルだと、後で知りました。（36年前は「ホテル日航八重山」という名称）
大浴場があるというのが少しノスタルジックな造りです。
夕飯はホテルから歩いてすぐの有名な居酒屋と決めておりました。が、本日休業とな。定休日は別にあるんだけどなー、てーげー（いいかげん）だなー。
で、同じ通りの別の沖縄料理居酒屋「武」さんへ。
Orionの生で乾杯。どこでも同じジョッキです。
で、地場料理の数々。
マグロ山かけ、島ラッキョウ、じーまみー豆腐、スクガラス、ふーチャンプルー、石垣牛にぎり、などなど。おいしゅうございました。
ホテルに戻り、20時からの島唄無料ライブを聞きに。ホテル1階で毎日日替わりで30分のステージがあります。今日は仲田かおりさん、大変歌の上手いお方でした。
無料はありがたい。
大浴場もありがたい。
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